车子缓缓驶入沈家别墅庭院。午后的阳光穿过枝叶缝隙，在地面洒下斑驳光影，驱散晨间凉意，也稍稍缓和了车厢内紧绷的气息。叶栀梦坐在副驾驶座上，侧头望着窗外熟悉的景致，指尖无意识揉搓着衣角，心底那份挣扎与悸动依旧缠绕，却少了些先前的抗拒，多了些难以言喻的柔软。

沈砚辞停稳车，没有立刻下去，而是侧过身，目光安静落在她脸上。指尖极轻地拂过她微红的眼角，声音压得很低，带着小心翼翼的心疼：“还委屈么？上午在公司，是我太急。”

语气里满是歉然，眼底的温柔像温水，一点一点化开叶栀梦心头的隔阂。她抬眼看他，对上那片澄澈的珍视，委屈忽然就散了，只剩满心酸软的触动。她轻轻摇头，声音还有点哑：“不委屈了。”

其实她明白，他的急切、他的偏执，皆因太过在乎，太过害怕失去。这份沉甸甸的心意，纵然有时令她窒息，却也让她第一次如此清晰地感受到，自己被人这样珍而重之地放在心上。

见她原谅，沈砚辞眼底霎时亮起微光。他伸手揉了揉她发顶，动作轻得像触碰易碎的梦，声音里带上一丝讨好的软：“我去做糖醋排骨，你最爱吃的。”

说完他先下车，绕到副驾旁替她拉开门，伸手想扶，又怕她抵触，指尖悬在半空，显出一瞬的迟疑。叶栀梦看着他这副小心模样，心口一软，主动将手递进他掌心。

沈砚辞指尖微微一顿，随即紧紧握住。掌心温度传来，他眼底涌起难以抑制的欢喜，牵着她一步步朝别墅走去，脚步都透着不易察觉的轻快。

别墅里静悄悄的，沈父沈母外出，只有阿姨在厨房轻声忙碌。沈砚辞领叶栀梦到客厅沙发坐下，转身去厨房端来一杯温蜂蜜水，递到她手里：“先喝点，润润喉。刚才哭过，嗓子会难受。”

叶栀梦接过杯子，温热透过瓷壁渗入掌心，一路暖到心底。她低头抿了一口，甜意在舌尖化开，冲淡了喉间涩意。望着沈砚辞转身去厨房的背影，她心中情绪翻涌——这个在外人面前永远冷峻强势的沈氏总裁，在她面前，却甘愿卸下所有盔甲，变得温柔甚至笨拙，愿意为她系上围裙，走进烟火灶台。

这般深情，她怎能不动容？

沈砚辞走进厨房，围裙系上，周身凌厉气质顷刻柔和。他熟练地处理排骨，清洗、焯水、腌制，每一步都细致专注。阳光透过厨房窗子落在他身上，勾勒出挺拔侧影，平添几分居家的温暖。

叶栀梦坐在客厅，目光不由自主飘向厨房门口，看着他忙碌的样子，嘴角不自觉微微扬起。心底那簇不受控的火苗，如藤蔓悄然蔓延。她拿起手机想分散注意，却看见微信里林泽宇发来的消息：“栀梦，你还好吗？上午沈总似乎对你很严厉，如果他为难你，一定要告诉我，我会帮你。”

心口倏然一紧，她下意识抬眼看向厨房，生怕沈砚辞看见。迟疑片刻，她还是回了过去：“学长，我没事。沈总只是谈工作语气重了些，谢谢关心。”

她刻意隐去两人之间复杂的纠葛，不想让事情更复杂，也不想再引起不必要的误会。发完消息，她迅速锁屏，将手机放到沙发角落，像在躲避什么。

这小动作仍被沈砚辞余光捕捉。他从厨房探出视线，目光扫过沙发角落那枚手机，眼底掠过一丝极淡的黯色，却未说什么，只转身继续手上的动作，只是节奏悄然加快了些。

不多时，糖醋排骨的香气从厨房飘出，酸甜浓郁，勾得人食指大动。叶栀梦坐在沙发上，肚子不争气地轻响一声，脸颊微微发热，有些不好意思地低下头。

沈砚辞端着一盘色泽油亮的糖醋排骨走出来，看见她泛红的耳尖，眼底浮起笑意。他将盘子放在餐桌上，走到她身边，伸手牵她：“好了，吃饭吧。”

餐桌上还摆了几道她喜欢的家常菜，都是阿姨按他吩咐准备的。沈砚辞夹了一块排骨放到她碗里，声音温软：“尝尝看，合不合口味。若觉得不够甜，我再加些糖。”

叶栀梦拿起筷子，小心咬了一口。酸甜酱汁在舌尖漾开，肉质嫩而多汁，竟比外面餐厅的还要入味。她眼中闪过惊喜，抬头看向他，笑着点头：“很好吃，比我以前吃过的都好吃。”