晚间，丞相府。

暮色四合，长安城华灯初上，丞相府门前悬挂的灯笼在寒风中轻轻摇曳，投下昏黄的光晕。

刘盈背着一个小小的青布包袱，从城西那处简陋的民居中走出，他已经收拾好了简单的行装，决定听从窦漪房和张嫣的“劝告”，离开长安。

既然她们不需要他，他的存在只会令她们提心吊胆，那他又何必强留？倒不如走得远远的，天高地阔，至少不会成为她们的负累，让她们因他的身份而日夜悬心。

只是，临走之前，他觉得自己应该去一趟程屏府上。

这些年，他离宫漂泊在外，是程屏一直暗中派人接济，供他吃住，传递消息，安排他进宫陪母亲走完了最后一程，这份照拂之情，他铭记于心。

如今要远行，不知何日才能再见，于情于理，都该当面与程公告个别，道一声谢。

丞相府的侧门相较于正门的威严气派，要朴素许多，通常是府中仆役下人的往来之处。

刘盈刚走到侧门附近的巷口，就见前方有几个身形魁梧的汉子，一个个穿着匈奴皮袍，梳着发辫，正抬着两个沉甸甸的大木箱，被丞相府的管家殷勤地迎了进去。

刘盈脚步一顿，隐在巷口的阴影里，皱起了眉头，程屏身为大汉丞相，私下接见匈奴使者？而且是在侧门，如此隐秘……他心中升起疑窦。

等那几个匈奴打扮的人进去后，侧门重新关上，刘盈又等了一会儿，估摸着管家应该已经引着人走远了，这才整了整肩上的包袱，若无其事地走上前去。

守门的仆役是个面生的年轻人，见刘盈衣着普通，风尘仆仆，正要上前盘问，旁边一个年纪稍长的门房却眼尖，连忙拉住了同伴。

这老门房是府里的老人，认得刘盈，虽不知道他的具体身份，但多年前程屏曾特意交代过，若此人来访，无论何时，都不得阻拦，需立刻通禀，且要以贵客之礼相待。

这些年这位先生偶尔会来，程屏每次都是亲自接见，态度颇为敬重。

老门房不敢怠慢，忙上前躬身一礼，“先生，您来了，老爷此刻……正在书房会客，您看您是稍候片刻，还是需要小的先去通禀一声？”

刘盈随和地摆了摆手，“不必通禀，我自行进去即可，程公既在会客，我也不便打扰，就在偏厅等候吧。”

这种情况以前也不是没有过，老门房点点头，侧身让开，恭敬地道：“先生请。”

刘盈迈步走进丞相府，他对府中的布局颇为熟悉，避开可能有人经过的回廊，专挑僻静的小径走，一路摸到了程屏惯常待客的外书房。

外书房在府邸东侧，独立成院，环境清幽，此时院门虚掩，里面隐约透出灯光与人声。

刘盈屏住呼吸，放轻脚步，无声无息地贴近了书房窗下，窗纸厚实，看不清内里情形，但里面交谈的声音，却模模糊糊地传了出来。