八月的风，裹挟著长江水汽，越过丹徒的山峦，吹进曲阿城的每一道街巷。

皇宫內的蝉鸣聒噪得令人心烦。刘冲坐在勤政殿的龙椅上，手中捧著一卷《汉书》，却怎么也看不进去。他今年十六岁，登基已近两年，眉宇间却已有了与年龄不符的沧桑。

殿外传来急促的脚步声，不是寻常內侍碎步轻移的声音，而是靴底重重踏在青石板上、带著某种不祥预感的节奏。

“陛下！陛下——”內侍总管踉蹌奔入，脸色煞白如纸，声音因惊惧而变了调，“八百里加急！寿春……寿春急报！”

刘冲手中的书卷“啪”地落在地上。

他霍然起身，冠冕上的旒珠剧烈摇晃，发出细碎而凌乱的撞击声：“快！呈上来！”

內侍双手颤抖著递上那封火漆密封的急报，刘冲接过，手指竟有些不听使唤，撕了几次才將封口撕开。

帛书上只有寥寥数语，但每一个字都像烧红的烙铁，烫在他心上：

“八月初六，魏王曹操开城降燕。寿春失守，淮南尽归北燕。燕王张世豪已命臧霸镇守寿春。”

刘冲握著帛书的手剧烈颤抖，脸色从苍白转为铁青，又从铁青变为一种近乎透明的惨白。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙乾涩得发不出任何声音。

“陛下！”內侍总管惊慌失措，“陛下您怎么了来人！快传御医——”

“不必。”刘冲终於挤出两个字，声音沙哑得不像自己发出的。他扶著龙案，缓缓坐回椅上，闭目良久，才低声道，“去请丞相。还有……还有卫將军刘备、太史慈將军，让他们即刻入宫议事。”

“诺！”內侍总管几乎是用跑的衝出殿外。

勤政殿內重归寂静，只剩刘冲粗重的喘息声。他睁开眼，望著殿顶那繁复的藻井彩绘——龙纹盘旋，金碧辉煌，象徵著汉室四百年的尊严与荣光。

可如今，这荣光还能维持多久

曹操降了。

寿春一失，淮南尽归北燕。张世豪的大军南下，便可直抵曲阿，就是汉室最后的棲身之地。

刘冲忽然觉得，那藻井上的龙纹正在扭曲、变形，仿佛要挣脱出来，將他吞噬。

半个时辰后，勤政殿內气氛凝重得能滴出水来。

诸葛亮最先赶到。他今日未著朝服，只穿一身月白色鹤氅，头戴纶巾，手持羽扇，面容平静如水，看不出丝毫波澜。但他进殿时脚步比平日快了几分，羽扇的摆动也失去了往日的从容。

“陛下。”诸葛亮躬身行礼，目光落在地上那封摊开的急报上，瞳孔几不可察地缩了缩。

刘冲无力地抬了抬手：“丞相免礼。曹操降燕的消息，丞相可知道了”

“臣来宫的路上，已见到了邸报。”诸葛亮直起身，声音平稳，“寿春之失，確实出乎臣的意料。曹操据守孤城两月，粮草將尽，援军不至，降与不降，只在迟早。”

“迟早”刘冲苦笑，“丞相说得轻巧。曹操一降，淮南尽归北燕。张世豪的大军如今就在北面，距不过两百里。朕……朕该怎么办”