另一边。

看着白溯溯房门紧闭的背影，尘艾歌眼皮微眯。

“这小妮子不老实。”

不过他似乎未将这事放在心上，只是用闲聊的口吻与埃尔宾攀谈。

埃尔宾轻轻靠向他的肩头，抬起美眸：“艾歌，你想接替会长的责任吗？”

尘艾歌闻言哈哈一笑，揉了揉她的小脑袋：“我说宾宾，你什么时候见过我有那么伟大的奉献精神？舍弃自由，去承担一个风险极高、而且大概率是‘义务劳动’的苦差事？”

“那你。”

“我只是习惯凡事做好最坏的打算。”尘艾歌的笑意淡去，眼神变得沉静，“不仅是接替一事，还有你，宾宾。”

他伸出手，捧起埃尔宾精致的俏颜，目光中掺杂着一缕挥之不去的忧色。

“游星的出现以及他的警告，也不全是空穴来风，如果有一天有类似的强者或势力想把你从我身边抢走，我，该怎么办？”

“我会出手的。”埃尔宾扬起粉拳，那张与“煞气”二字全然不符的俏脸上，此刻写满了认真，“我很厉害的。”

尘艾歌被她这副娇憨模样逗得心头发软，宠溺地捏了捏她光滑细腻的脸蛋，然而，眼底那抹忧虑并未因此散去。

“能者的能力千变万化，防不胜防。”他轻叹，“即便是理论上无懈可击的‘心想事成’，也未必不会被那些活过了无数个年月的老怪物找到规则的漏洞。”

“更何况，规则境大成的能者，所能做到的，基本与心想事成别无二致，甚至还有一项独属于它，并且深挖多年的个人规则。”

他的目光越过埃尔宾的肩膀，望向院门外熙攘的人群，其中不乏一些气息凝练、存在感极强的身影。

“而且，圣者的‘唯我’真意，在这片海渊中更是如鱼得水，在地表或许我还能用规则干涉一二，但在这，我的‘无悔’对他们几乎不起效果。”

埃尔宾安静地听着，异眸凝视着尘艾歌微蹙的眉头，她伸手覆在他置于桌面的手背上。

“艾歌，”她轻轻唤道，“你想变强吗？”

尘艾歌表情骤然一滞。

这个问题，像一颗投入深潭的石子，击碎了他维持许久的平静表象，荡出层层他几乎已经习惯性忽略的涟漪。

随后，他的眉宇皱得更深，一种复杂难言的情绪在眼底翻腾。

曾几何时，他以为自己已经足够强大。掌控“规则”，纵横迷宫，即便在黑崖城这等藏龙卧虎之地，也能从容周旋，万事随性。

但游星的出现，如一面镜子，照出他认知的边界之外，还有何等浩瀚无垠的星空。

会长一事背后潜藏的那些关于文明延续的威胁，试炼世界的本质与广博，黑塔那超然物外、近乎神迹的运作方式……无不在告诉他：宇宙，真的很大。而他，还远未触摸到所谓“无敌”的门槛。

浅薄的见识，带来了安逸却短视的视野。

当真实的一角在他面前缓缓揭开，他才惊觉，自己引以为傲的力量，在真正的洪流与古老存在面前，或许不过是一叶扁舟。

但……

‘我真得，能够承受吗？’

这个念头一旦浮现，尘艾歌的呼吸几不可察地窒涩了一瞬。仿佛某种被掩埋于潜意识深处的悸动，被悄然触碰。

他忽然想起了当初晋升四阶时的情景。

那不是简单的能量凝聚，而是一次凶险万分的意识解构和重组。

他的“自我”曾一度消散，化作一团没有固定形态、没有连续认知、只是漂浮在纯粹信息海洋中的混沌之云。