第396章 方面之将

大釜冒著热气，粟米粥中插著一根竹筷，直指灰蒙蒙的天空。

萧弈故意排在队伍最末，只见前方的火夫叉著腰，摇晃著大脑袋，高声叫嚷，口沫横飞。

「且都瞧好哩，今儿的粥浓不浓？哪个再敢聒噪，爷爷一巴掌扇飞喽！」

这般嚣张，排队领饭的士卒们却很受用，一个个眉开眼笑。

「哥哥只要每日都煮这般稠的粥，谁敢放一个屁，俺替哥哥扇飞了他。」

「直娘贼，昨日恨不得剁了爷爷的，不是你吗？」

「哥哥快舀粥吧，别再往里添沫子了，俺求你成不？」

「甭废话，赶快吃，吃完了打仗。」

「打劳什子仗？敌军接连进攻，又不让俺们上阵。」

「还不是怕俺们抢功。」

「话不能这么说，我等鏖战日久，让我等歇息养伤，由生力军先顶上，是曹公考虑周到。」

「这两日瞧著，禁军打仗不孬————」

萧弈听得议论，便知曹英的耐心是有用的，近日军中形势明显比前两日好。

比起大军初至之际，眼下，决战时机更加成熟了。

朝食之后，武乡原上，鼓角声骤起，声震川谷。

北兵尽数压阵而出，数万步骑列成三叠大阵，漫过平川。

最前方的步兵负盾扛矛，层层叠叠，逼近涅水北岸，推著砲车、撞木、冲车；其后是弓箭手、骑兵，分翼铺开，如黑云压岭，掩护前方的辅兵操作军械；

再后方，则是刘崇的中军、预备队。

未看到杨衮部的契丹骑兵，想必被李荣的昭义军牵制住在了东面山岗另一侧。

随著号角声陡然尖锐，北军箭雨覆盖河面，整个涅水沿岸厮杀四起。

萧弈环望战场，见刘崇的大一直压到南亭川营地外六百步左右，高高竖起。

他心中隐有预感，转头，对阎晋卿吩咐了一句。

「你亲自到南亭川的山顶上盯著。」

阎晋卿神色一动，低声问道：「节帅，会有机会？」

「不一定有，多做些准备总没错。」

「喏。」

战至今日，双方都在寻求机会。

萧弈的望远镜不停扫视著北军的一个个方阵，掠过一面面旗帜，忽然，他发现了一个破绽。

那是战场东侧、花儿瑙山营地下方，约莫三千敌方乡兵试图以抛石车攻打己方营地，推进得太过靠前，而掩护它的敌方骑兵，恰好被己方中军吸引，拉开了太远的距离。

这或是一个转瞬即逝的战机。

就在此时，高怀德的旗帜动了。

花儿瑙山上顿时扬起尘烟，两千骑兵滚滚奔出，俯冲而下，杀向那队敌方乡兵。

「高怀德把握战机倒是果断。」

萧弈迅速转过望远镜，望向曹英的中军旗台，却发现竖在东侧的五色令旗根本没动。

中军尚未下达军令。

独当一面的大将虽有临机决断之权，可高怀德此举，显然与曹英的既定战略并不默契。

就在高怀德部如狼似虎杀入敌军中之时，中军令旗动了。

黑旗上下挥动，示意高怀德部后退。

萧弈先是讶然，随即，迅速反应过来。

须提防杨衮的契丹骑兵！

他忙转过望远镜，往东望去，隔著山岗，暂时看不到契丹骑兵的动向。

不对。

尘烟已从山岗上方扬起，先是淡淡的，如雾霭一般，渐渐遮天蔽日。

只半盏茶的工夫，一支骑兵已从花儿瑙山后绕了出来，正是杨衮部，径直向高怀德部包抄上去。

暂不知李荣部在做什么。

己方原本优势的地利，瞬间变成了不利。

不久前，周军倚山靠水，占据绝对地利；眼下，高怀德部孤军陷于平川，失了花儿瑙山的屏障，涅水反成了阻隔援军的天堑。

若己方主力想支援高怀德，得渡过浮桥，敌军则可半渡而击。

转眼间，战机成了一个小失误。

而战场上的一个小小失误，可能造成一部兵马的溃败，将形势拖入极度不利的境地。

摆在曹英面前的有两个选择，其一，不救高怀德部，赌其能否退守花儿瑙山，若能，伤亡再大，亦不影响大局，可若不能，形势便急转直下；其二，全力支援————

「咚！咚！咚！」

战鼓声骤起。

曹英的中军大旗果然向前压进。

同时，旗台也向北岸的张永德、李重进部发出了进攻的命令，示意他们杀退北岸敌兵，为中军主力清出有利地势。

如雷的呐喊声隔得老远，传到了萧弈耳边，他能感受到殿前军压抑多日的澎湃战意在此刻彻底迸发。

「杀啊！」

这是决战之态。

紫金山上，诸将亦是战意昂扬，纷纷围到萧弈身后。

「节帅，我们也该出战了吧？！」

「是啊，节帅，到了杀敌立功的时候了！」

萧弈看向旗台，却见竖在西面、用于向汾阳军发号施令的旗帜依旧矗立不动，示意他们静候待命。

「沉住气，等曹帅命令。」

大热的天，张满屯满头大汗，急得不停抓挠络腮胡子，道：「老曹帅下令也太慢了吧？俺急得都想屙屎了！」

「现在去屙。」

「节帅，俺这不是怕错过了出战时机嘛。」

「没与你开玩笑。」萧弈道：「传我军令，将士凡有要局屎屙尿的，速去速回，不得耽搁！」

「喏！」

「儿郎们，该屙屎屙尿的，放开了去！」

周行逢则凑近了些，低声道：「节帅，莫非是曹帅情急之下，忘了我们？眼下战事已至紧要关头，战机转瞬即逝，节帅当自决，不可苦等曹帅命令啊。」

「节帅！看！」

范已眼尖，忽抬手一指，大喊了一声。

萧弈放下望远镜，肉眼俯瞰全局，只见敌军的中军大阵在往前压，同时，西侧分出一支兵马，往这边而来。

穆令均道：「看来，刘崇没忽略我军，分兵前来阻挡了，这是想吃掉曹帅中军，防我军支援啊。」

说罢，他重重抱拳，掷地有声道：「节师，出兵吧！我等须抢在敌军列队之前啊！」

「军令来了。」

萧弈声音依旧平静，实则口干舌燥得厉害，指了指山坡下。

一骑正狂奔而来，背上插著令旗，正是曹英的传信兵，赶到萧弈面前，翻身下马时不慎被马镫勾住了脚，重重摔在地上，顾不得起身，就地单膝跪著，抱拳。

「汾阳军萧节帅可在？传曹帅军令。」

「我就是。」

「禀萧节帅，承曹帅钧令传报，早前已命昭义军李节度使提本部劲旅急扑武乡县城，此番杨衮之所以迂回包围高怀德一部，便是不守武乡县；另，探马飞报，六个时辰之前，建雄军王节度使已率部衔枚疾进，抵至武乡北境黄沙岭隘口，依行程推演，一两日内便能锁死敌军北向出关要道，截断敌军后撤之路。眼下，曹帅亲统中军主力，渡河列阵，当面牵制敌军主力，以给昭义、建雄两军破城、锁关之机，萧节帅勿虑！」

「好。」

萧弈再次看了一眼武乡原上的战场形势，担心曹英有些托大了，问道：「曹帅是否需我支援？」

「还请萧节师勒兵待命，倚营固守，毋轻动、毋私战，待中军下一步令旗号令，禁擅自出营接敌！」

「你回禀曹帅，我当遵令而行。」

「喏，末将告辞。」

信马匆匆而去。

萧弈身后一众将士齐声发出焦急的叹气声。

「曹帅如何回事？怎还不让我等上阵？！」

「俺看，曹帅太自大了，遣信使时以为能抵住刘崇，可瞧他现在，立足未稳，被半渡而击了————」

「都住口。」

萧弈提高音量，叱了一句，沉声下令道：「去，命尔等士卒到阴凉处待命，保存体力，耐心歇息。」

「喏。」

诸将不情不愿地下去安排兵士。

不一会儿，他们又围到了萧弈身后。

阳光愈发炙热，盔甲被烤得发烫，众人身上的热气、沉重呼吸让人愈发烦闷。

萧弈很想让他们散开点，忍住了。

「让开。」

耶律观音清叱了一声，道：「我给节帅递水。」

萧弈头也不转，随手接过水囊，不敢大口猛灌，小口抿著，让水在口中转动，润了喉咙，慢慢咽下去。

视线落处，敌军张元徽部又派了两千骑，与契丹骑兵形成合围，彻底封死了高怀德部。

守在花儿瑙山上的郭守文部一千兵马试图解围，也被牵制住了。

再看南亭川，曹英的主力才渡过涅水，在北岸仓促整队，阵列尚混乱之际，却已先分出了三千兵马去支援高怀德。

「竟是傥进。」

萧弈看到那面「傥」字大旗，有些讶异，傥进部在殿前军中都是最精锐的一支，算是郭威派来保护郭信的，此时直接投入东面战场。

可见高怀德已到了危急存亡之际。

也能看出曹英用兵，不出手则已，一出手便是全力以赴、毫无保留。