赶到梅树下时，朱允炆正踮着脚往树上挂木盒，小木马扔在脚边，肚子裂开道缝。李萱的瞳孔骤然收缩——木马肚子里的棉花被掏空了，藏着块青铜令牌，上面的狼头与马三腰牌上的一模一样。

“你在做什么？”李萱的声音冷得像冰，惊得朱允炆手一抖，木盒掉在地上，滚出个黑珠子，在雪地上弹了弹。

“皇祖母！”朱允炆吓得往后躲，小手背在身后，“我……我在藏木马，母妃说放在这里最安全。”

李萱弯腰捡起黑珠子，指尖在上面轻轻一按，珠子弹开，露出里面的齿轮。红纹顺着她的指尖爬上珠子，发出“滋滋”的声响，黑珠很快变得焦黑。“这是你母妃让你藏的？”

朱允炆的眼泪掉了下来，砸在雪地上，晕开一小片湿痕：“母妃说……说只要把这盒子挂在树上，就会有人来接我们走，去个没有风雪的地方。”他突然拽住李萱的衣袖，“皇祖母，你也跟我们走吧？爷爷总爱发脾气，这里不好。”

李萱的心像被针扎了一下。第43次复活时，这孩子也是这样哭着，把她拉到太液池边，说“母妃说跳下去就能到好地方”。那时她没防备，被朱允炆推了个趔趄，半个身子浸在水里，冻得差点喘不过气。

“没有风雪的地方，未必就好。”李萱蹲下身，替他擦去眼泪，指腹触到他冻得发红的耳朵，“你爷爷发脾气，是因为有人总在背后搞小动作。就像你藏的这盒子，要是被坏人拿到，会害了很多人。”

朱允炆似懂非懂地点头，突然从背后摸出块玉佩碎片：“母妃让我把这个放在盒子里，说……说能让盒子里的东西更灵验。”碎片的裂痕处沾着点红泥，是静心苑梅树下特有的土。

李萱的呼吸骤然一滞——这碎片与她怀里的玉佩严丝合缝，正是最后一块！她接过碎片的瞬间，双鱼玉佩突然发出嗡鸣，红纹顺着碎片蔓延，在雪地上映出道红光，像条引路的河。

“皇祖母，这玉在发光！”朱允炆的眼睛瞪得圆圆的，小手指着红光尽头，“那里好像有人！”

李萱顺着他指的方向望去，只见梅树后站着个黑影，手里举着把刀，刀光在月光下闪着冷光。她认出那人的身形——是郭宁妃的远房侄子，上次在御膳房给她下毒的就是他，被朱元璋打断了腿，没想到竟还敢出来作祟。

“抓住他！”李萱将朱允炆往身后一护，银簪反手刺向黑影的咽喉。那人显然没料到她会动手，踉跄着后退，刀掉在地上，发出“哐当”的响。

“是马皇后让你来的？”李萱的银簪抵住他的后颈，红纹顺着簪尖爬上去，映得他脖颈处的狼头胎记格外狰狞，“木盒里的追踪器，是时空管理局给的吧？”

黑影突然怪笑起来，声音嘶哑得像破锣：“李萱，你以为抓了我就有用吗？马皇后已经带着人去西墙了，今晚就要把你……”

话没说完，就被朱允炆用小木马砸中后脑勺。少年人举着木马，小脸涨得通红：“不许你说皇祖母坏话！”

黑影吃痛，反手一掌拍向朱允炆！李萱眼疾手快，拽着朱允炆往旁边一躲，银簪狠狠刺入黑影的肩窝！他惨叫着倒地，从怀里滚出个青铜哨，哨子上刻着“时”字。

“皇祖母，他不动了。”朱允炆拽了拽李萱的衣袖，小手沾到黑影的血，吓得往回缩了缩。

李萱摸出他怀里的木盒，打开一看，里面除了追踪器，还有封信——是时空管理局写给马皇后的，说只要拿到完整的双鱼玉佩，就帮她换掉朱元璋的“记忆”，让他永远只信她一个人。

“痴心妄想。”李萱将信纸塞进袖中，红纹在玉面流转，映得梅树枝桠都泛着红光，“朱允炆，你看这玉，它在笑呢。”

朱允炆凑近看，突然指着玉佩的裂痕处：“里面好像有光！是不是住了小神仙？”

李萱刚要说话，远处突然传来常氏的声音：“皇祖母！雄英说你们在这儿！”

常氏举着灯笼跑过来，身后跟着秦忠和几个侍卫，灯笼光映得她鬓边的银簪闪闪发亮：“可算找着你们了，东宫那边……”

话音未落，静心苑的方向突然燃起冲天火光，映红了半边夜空。秦忠的脸色骤变：“是马皇后的信号！她要动手了！”

李萱将最后一块玉佩碎片拼上去，完整的双鱼玉佩发出刺眼的光，红纹像活过来的龙，顺着她的手臂往上爬。她听见母亲的声音在耳边响起，像从很远的地方传来：“玉合则时定，心诚则道通……”

“别慌。”李萱握住常氏的手，玉佩的光芒在两人掌心流转，“我们等的就是这一刻。”

朱雄英从侍卫身后钻出来，手里举着个火把：“皇祖母！我按你说的，把引魂香全烧了！秦忠公公说，这样坏人就找不到咱们了！”

李萱看着眼前的三个身影——常氏紧握着金簪，朱雄英举着火把，朱允炆攥着她的衣角，月光和火光在他们脸上跳跃，像幅流动的画。她突然觉得，那些在无数次复活里经历的痛苦，都变成了此刻掌心的温度。

“走。”李萱将玉佩贴在胸口，红纹在她眼底开出花，“咱们去给陛下送份大礼。”

火光中，她的身影被拉得很长，身后跟着三个深浅不一的脚印，在雪地上慢慢延伸，像条通往黎明的路。