“臣只是忆起，古时有朱姓女子曾以竹为题作诗曰：‘劲直忠臣节，孤高烈女心。四时同一色，霜雪不能侵。’一闺阁女子尚有如此觉悟，臣身为大夏刑部尚书，更该以此明志，扫贪邪诛奸佞，不放过一个有罪之徒。”

御隆帝没有接话，满朝文武面面相觑噤若寒蝉。又不知过了多久，龙椅上传来一声沉沉叹息，“驸马修缮淮江堰，灌溉引流治旱有功，还未曾领赏。此事也是受奸人蒙蔽……”

“陛下！”曲荃声色俱厉，目聚寒芒，“仅凭霍渊一众怎可能将此事瞒的滴水不漏？各州各府又怎可能为小小一个水部侍郎冒欺君之险拦截相关秘报？！修缮淮江堰驸马仅是半途接手，况其只有监督之职怎可包揽全功？！即便有功，也需细分陟罚臧否，不得等量齐观。”

言落，袍袖同震，曲荃跪地稽首，声震金殿，“臣恳请皇上颁布圣旨，将驸马处以凌迟之刑！刻不容缓！”

御隆帝终于有了些愠色，“曲荃。”

他只喊了这么一声，气流微震顷刻消散无踪，甚至都吹不灭一支明烛。可就是这么一声，响在曲荃耳中便如携来山崩海啸之势，天摧地陷之力，将她耗时四年，几次死中求生才筑起的城墙轰然摧毁。

意想中的万念俱焚并没有来，竟还生出些如释重负。

没了……就没了吧。

金銮殿上的君王和他的朝臣看着那个女子缓缓起身，一点也没露出心如死灰的模样，形状姣好的唇居然还噙了一抹浅笑。与她平日里狡黠无匹的模样大不相同，这一抹笑令人想起洒落在江海中的星辰，寂寥却浩瀚，璀璨却淡然。

“臣今日站在这里，穿的是明德袍，持的是坚贞笏，读的是圣贤书，谏的是忠义事。臣这一生，至此，也算无愧于天。”

“臣恳请皇上颁布圣旨，将驸马处以凌迟之刑！剐此狗彘之肉，以安天下民心！”

“曲荃，死、谏！！”

言落，还未等众人反应过来，只听一阵袍袖翻飞之声，和御隆帝惊慌大呼：“曲爱卿！！”

“砰”的一声，金殿重归寂静。

殷红的液体从盘龙的玉柱上汩汩流下，滴落在纯白的笏板上，宛如雪中绽开的朵朵红梅。它们迎风而绽，枝头笑春，染上漫天的曦霞折落金色的羽翼本是极热闹的景象，却在此时显得颇为寂寥。

纵使身与名俱灭，不废江河万古流。