......

第二天一早，长安城的晨雾还没散尽，礼部贡院外的告示栏前已经黑压压围了一大片人。

天刚蒙蒙亮，就有消息灵通的士子听说朝廷要颁布新的科考规矩，连夜从客栈里爬起来，裹着厚衣裳就往贡院赶。

等到了地方才发现，自己还不是最早的。

告示栏前早就站了十几个人，个个缩着脖子哈着白气，眼巴巴等着差役来贴榜。

不多时，两名身着青色官服的吏员抬着一卷泛黄的麻纸走来，身后跟着两名手持朱笔的主事，神色肃穆。

学子们顿时骚动起来，纷纷往前挤了挤，交头接耳的声音此起彼伏。

“来了来了！榜文贴出来了！”

有人低喝一声，喧闹的人群瞬间安静了几分，所有目光齐刷刷地投向那卷被缓缓展开的榜文。

吏员手法娴熟地将榜文贴牢，朱笔主事后退两步，高声朗道。

“今岁科考，奉陛下旨意，由楚王楚天青全权执掌，新规如下，诸生仔细观阅，谨守勿违！”

话音落下，学子们便蜂拥而上，有的踮着脚，有的扒着旁人的肩膀，有的甚至搬来几块青砖垫在脚下，一个个睁大眼睛，逐字逐句地读着榜文上的条款，脸上的神色从好奇，渐渐变成了惊讶、错愕，最后......炸开了锅。

“我的天！严禁交头接耳、左顾右盼？还设监考官居高临下盯着？这是科考还是坐牢啊！”

一名身着青布长衫的学子率先惊呼出声，语气里满是难以置信，他指着榜文上的第一条，转头看向身边的同窗。

“以往科考，相邻的同年说句家常都无妨，如今连转头看一眼都要算违规？”

他身边的学子也皱着眉，指尖在榜文上的“搜检”二字上划过。

“你再看这个！入场前要搜检，不准带书册、纸条也就罢了，连自备笔墨都不行？还要用考场统一发的笔？这铅笔是什么物件？涂答题卡又是什么规矩？”

人群中顿时响起一片附和声。

“是啊是啊！哪有科考不让带自己笔墨的？”

“我这毛笔练了十年，换一支陌生的笔，如何能写出工整的字迹？”

“还有还有，不得擅自离座，如厕还要监考官陪同，限时一盏茶，一盏茶够干什么！脱个裤子的功夫都不够！”

“同一时间只能去两个人？那万一十几个人都想如厕怎么办？憋死当场？”

“沙漏尽则停笔，继续答题者试卷作废？这......这也太狠了吧！”

“这哪是考试啊！这是审犯人！”

一个满脸络腮胡子的粗壮士子嗓门最大。

“老子考了三次科举，头一回见这种规矩！头一回！”

旁边一个瘦高清秀的士子冷笑一声。

“你考三次算什么？我考了五次，从来都是席地而坐、想吃就吃想走就走。你跟我说不许离座？不许交头接耳？还要搜身？呵，这楚王殿下怕不是把我们当贼防！”

......