翌日，黎明前的黑暗最为浓重，也最为寂静。
犬戎大营内，鼾声震天，弥漫着一股懒散与骄横的气息。他们做梦也想不到，那群在他们眼中如同蝼蚁般苟延残喘的南人，竟然敢主动发起进攻。
突然，一阵凄厉的惨叫声划破了夜空，如同一把利刃，撕裂了这虚假的宁静。
“敌袭！敌袭！”
犬戎人的水源地，林羽率领的轻骑营如同鬼魅般出现。他们没有呐喊，只是默默地拔出腰间的短刀，如同一群收割生命的死神，冲入了守卫的营帐。刀光一闪，鲜血喷涌，人头落地。短短片刻，千人守卫便被屠戮一空，甚至连发出完整预警的机会都没有。林羽冷冷地看着满地的尸体，眼神中没有一丝波澜，只是挥手下令：“放火！烧了他们的水车！”
熊熊烈火冲天而起，映红了半边天。那火焰，如同复仇的怒火，烧尽了一切虚妄。
“怎么回事？哪里着火了？”犬戎大营内，拉塞尔猛地从睡梦中惊醒，他揉着惺忪的睡眼，还不知道发生了什么。
“报——大帅！不好了！水源地……水源地被袭！水车……水车全烧了！”一个满身是血的传令兵跌跌撞撞地冲进大帐，声音中带着哭腔，充满了恐惧。
“什么？！”拉塞尔大惊失色，猛地站起身，睡意全无，“怎么可能？他们哪来的力气？哪来的胆子？”
话音未落，又一个传令兵冲了进来，声音颤抖得更加厉害：“报——大帅！正面发现南人大军！正在猛烈进攻！声势浩大，仿佛……仿佛是倾巢而出！”
“什么？！”拉塞尔彻底慌了神。他抓起狼牙棒，冲出大帐，只见远处，阿勇率领的重甲步兵如同一座移动的钢铁长城，正以排山倒海之势压来。那震天的喊杀声，如同惊雷般滚滚而来，震得犬戎士兵心惊肉跳，士气瞬间跌落谷底。
“顶住！给我顶住！”拉塞尔声嘶力竭地吼叫着，试图稳住阵脚。
然而，还没等他稳住阵脚，两侧的鹰愁涧上，张叔一声令下：“放箭！”
刹那间，遮天蔽日的箭雨如同黑色的乌云，从天而降。那不是普通的箭雨，每一支箭矢上，都绑着浸透了火油的布条，点燃了熊熊烈火。无数的火矢划破长空，带着凄厉的尖啸，落入犬戎大营。
“啊——！”惨叫声瞬间连成一片。帐篷被点燃，士兵被射穿，整个大营乱成一团，火光冲天，浓烟滚滚。
“混账！混账！”拉塞尔气得七窍生烟，他挥舞着狼牙棒，将几支射向他的火箭砸飞，火星四溅，“给我冲！冲上去！撕碎他们！”
他率领着亲卫队，如同一股黑色的洪流，向着正面的阿勇冲去，试图做最后的挣扎。
“来得好！”阿勇大吼一声，手中的巨盾猛地顿在地上，发出一声巨响，尘土飞扬。他身后的重甲步兵，也齐齐顿盾，组成了一道坚不可摧的盾墙，如同铜墙铁壁，挡住了拉塞尔的去路。
“轰！”
两股洪流狠狠地撞击在一起，发出一声惊天动地的巨响。鲜血飞溅，残肢断臂横飞。阿勇的盾牌，如同一堵移动的城墙，将拉塞尔的冲锋一次次挡下。他手中的长刀，如同死神的镰刀，每一次挥舞，都带走一条生命。他浑身浴血，如同一尊从血海中走出的杀神，无人能挡。
“杀！杀光他们！”阿勇怒吼着，声音中充满了无尽的杀意。
就在此时，沃吉特率领的斥候营，如同一把锋利的尖刀，从侧后方狠狠地刺入了犬戎大营的心脏。他们的速度极快，如同鬼魅一般，在混乱的敌营中穿梭。手中的飞刀，如同长了眼睛一般，精准地射入敌人的咽喉、眉心。每一次出手，必有一名敌军倒下。
“啊！”一名犬戎千夫长惨叫一声，捂着喉咙倒地身亡。他的身后，沃吉特的身影一闪而过，没有丝毫的停留，继续向着中军大帐挺进。
“后方也遭袭了！我们被包围了！”犬戎士兵们彻底崩溃了。他们丢下武器，四散奔逃，如同无头的苍蝇。
“撤！快撤！”拉塞尔看着满目疮痍的战场，看着那如狼似虎的南军，终于意识到大势已去。他发出一声不甘的怒吼，调转马头，带着仅剩的几百亲卫，狼狈不堪地向着后方逃窜。
“哪里走！”熊伍那如同雷霆般的声音，从远方传来。他骑着一匹黑色的骏马，手持巨斧，如同一尊从天而降的战神，拦住了拉塞尔的去路。
“熊伍！”拉塞尔看着那张熟悉的脸，眼中充满了恐惧。他知道，自己绝不是熊伍的对手，调转马头，向着另一个方向疯狂逃窜。
“想跑？”熊伍冷笑一声，挥斧便砍。巨斧带着呼啸的风声，虽然没有砍中拉塞尔，却将他身边的一名亲卫劈于马下，鲜血溅了拉塞尔一身。
拉塞尔不敢恋战，他只知道拼命地逃，拼命地逃。他穿过荒原，越过沙漠，一直逃到了一个陌生的地方。那里，有着巨大的金字塔，有着尼罗河，有着他从未见过的文明。他瘫倒在滚烫的沙地上，大口大口地喘着粗气，心脏几乎要跳出胸膛。
他回头望去，身后空无一人，只有漫天的黄沙。他知道，他再也回不去了。他的大军，他的荣耀，他的王庭，都随着那个黄昏，彻底葬送了。
而此时的断魂谷，熊伍将军并没有去追击拉塞尔。他知道，擒贼擒王固然重要，但彻底摧毁犬戎的根基，才是重中之重。
“传令下去！全军听令！目标——犬戎王庭！给我踏平它！”
“踏平王庭！踏平王庭！”
数万将士齐声怒吼，声震九霄。那声音中，充满了无尽的仇恨与复仇的快感。
大军如同一股钢铁的洪流，向着犬戎王庭的方向滚滚而去。一路上，他们势如破竹，所向披靡。犬戎的残兵败将，早已闻风丧胆，望风而逃，甚至有人跪地请降，只求一命。
当大军兵临犬戎王庭之下时，那座曾经辉煌的城池，此刻显得如此渺小而脆弱，如同暴风雨中的一叶扁舟。
“攻城！”
随着熊伍一声令下，无数的攻城器械开始运作。云梯架起，如同无数条巨蟒攀附在城墙之上；投石机抛射出巨大的石块，带着呼啸的风声，狠狠地砸在城墙之上，发出震耳欲聋的巨响；撞城锤撞击着厚重的城门，发出沉闷的“砰砰”声，仿佛在敲响丧钟。
“轰隆！”一声巨响，城门终于被撞开，木屑四溅。
“杀！”
阿勇一马当先，冲入城内。他手中的巨盾，将迎面而来的长矛全部格挡，发出“叮叮当当”的声响；长刀挥舞，将挡路的敌人一一斩杀，鲜血染红了他的铠甲。
林羽率领的轻骑营，如同一把尖刀，直插王庭的中心。他们所过之处，血流成河，无人能挡。他们将犬戎的旗帜扯下，踩在马蹄之下，换上了虞朝的战旗。
沃吉特的斥候营，如同幽灵般在城中穿梭，将那些试图反抗的贵族、将领，一一暗杀。她的飞刀，成为了城中所有人的噩梦。
张叔的神箭营，在城外的高地上，用漫天的箭雨，封锁了所有的退路。任何试图逃出城门的人，都会被射成刺猬。
战斗，变成了一场单方面的屠杀。犬戎的王庭，在这一天，彻底沦陷。曾经不可一世的犬戎势力，在这一天，彻底灭亡。他们的宫殿被焚毁，他们的财宝被充公，他们的土地被占领。
熊伍将军骑在马上，缓缓步入犬戎的王庭。看着那座燃烧的宫殿，看着那满地的狼藉，他眼中没有一丝怜悯。他知道，这一切，都是他们咎由自取。如果他们不入侵，如果不残害无辜，如果不逼死薄握登王妃，他们不会落得如此下场。
“王妃，你在天之灵，看到了吗？”
他轻声说道，声音中充满了疲惫与欣慰。他抬起头，看向那血色的残阳，仿佛看到了薄握登那坚毅的面容。
“仇，报了。”
夕阳西下，余晖洒在战场上，将那片土地染成了血红色。虞朝的大军，在这一天，用他们的勇气与鲜血，谱写了一曲悲壮而辉煌的凯歌。而这一切，都源于那个在残阳下倒下的身影，源于那份沉甸甸的嘱托。
这一战，虞朝不仅收复了失地，更打出了国威，打出了军威。从此，北方边境，再无犬戎之患。而熊伍将军和他的四员大将，以及那数万英勇的士兵，他们的名字，将永远被铭记在这片土地上，成为后世传颂的英雄。
北风萧瑟，却吹不散京城朱雀门外那如沸水般翻腾的人声。当那面千疮百孔却依旧倔强飘扬的“虞”字大旗终于出现在地平线上时，整座帝都仿佛都震动了起来。百姓们扶老携幼，挤满了十里长街，他们的眼中不再是往日的惶恐与不安，而是闪烁着劫后余生的狂喜与对英雄的崇敬。
大军归来了。
这是一支从尸山血海中爬出来的军队。士兵们的铠甲上还凝固着犬戎人的黑血，战马的铁蹄下还沾着北方的冻土。他们的步伐并不整齐划一，却带着一股令天地变色的沉重气势。那是哀兵的悲壮，更是胜者的威严。
城门缓缓打开，一队仪仗鲜亮的宫廷侍卫列队而出，紧接着，一辆装饰华贵却略显陈旧的辒辌车（古代一种卧车）缓缓驶出。车帘微挑，露出一张苍老而憔悴的脸庞。那是虞朝的第十五君主，瞽叟姚相。
虽然双目失明，但姚相似乎感应到了那股熟悉的铁血气息。他颤巍巍地站起身，枯瘦的手指紧紧抓着车栏，声音带着一丝颤抖与激动：“是……是熊将军吗？可是我虞朝的子弟兵回来了？”
走在队伍最前方的熊伍，看到那辆辒辌车，原本坚如磐石的面容终于有了一丝动容。他翻身下马，在数万大军的注视下，单膝跪地，铠甲碰撞发出铿锵之声。
“末将熊伍，率讨逆大军，不负陛下所托，已踏平犬戎王庭，班师回朝！”
他的声音洪亮如钟，传遍了整个城门。身后的数万将士齐声怒吼：“踏平犬戎！班师回朝！”
那声浪震得城楼上的瓦片都在微微颤动。
姚相那双失明的双眼似乎湿润了，他连连点头，老泪纵横：“好！好啊！王妃在天之灵，也可以安息了。熊卿，快快请起！诸位将士，都是我虞朝的功臣啊！”
随即，姚相挥手下令：“传朕旨意，大开宫门，设九宾之礼，朕要在太极殿亲自为熊将军及众将士庆功！赏金千镒，赐田万亩，三军将士，皆官升一级！”
随着圣旨下达，京城内鞭炮齐鸣，彩带纷飞。然而，熊伍却没有立刻起身，他的目光越过姚相，冷冷地扫向站在辒辌车旁的几名内侍。那几名内侍被他看得浑身发毛，下意识地缩了缩脖子。
“陛下，”熊伍沉声道，“末将有要事禀报，关乎朝纲，关乎国本。”
姚相一愣，随即正色道：“熊卿但说无妨。”
熊伍缓缓站起身，向后招了招手。屈原手持一卷竹简，面色凝重地走了出来。而在他身后，几名虎卫死士押着一个五花大绑、满脸淤青的男子走了上来。
“这是何人？”姚相问道。
屈原上前一步，朗声道：“陛下，此人乃犬戎奸细，混入我军中多时。经屈某严加审讯，他已招供。他与朝中重臣姬铭勾结，泄露我军粮道情报，致使王妃薄握登为护粮草，力战而亡！”
“什么？！”姚相大惊，身体猛地一晃，差点摔倒，“你是说……是姬铭害了王妃？”
“正是。”熊伍的声音如同冰窖里捞出的铁块，冷得刺骨，“不仅如此，这奸细还供出，朝中尚有姬铭同党，潜伏在陛下身边，甚至……甚至在宫廷侍卫之中！”
随着熊伍一声令下，屈原立刻指着那几名站在车旁的内侍和不远处的几名侍卫，厉声喝道：“就是他们！这几人与姬铭书信往来，暗中传递消息，乃是铁证如山的叛徒！”
那几名被指认的侍卫脸色瞬间惨白，刚想辩解或拔刀反抗，熊伍身后的阿勇早已按捺不住，大吼一声如猛虎下山，几个箭步冲上前，手中巨盾一挥，直接将那几名侍卫撞翻在地，随后长刀出鞘，架在了他们的脖子上。
“拿下！”熊伍一声令下，虎卫死士如狼似虎般扑上，瞬间将这几名叛徒捆了个结实。
朱雀门前，原本喜庆的氛围瞬间凝固，取而代之的是一股肃杀之气。百姓们惊恐地后退，而将士们则怒目而视，恨不得将这些叛徒生吞活剥。
姚相气得浑身发抖，虽然看不见，但他能感受到那股令人作呕的背叛气息。他颤抖着手指向那几名叛徒：“好……好大的胆子！朕待姬铭不薄，他竟敢通敌叛国！还有你们……你们这些吃里扒外的东西！来人，把他们拖下去，凌迟处死！诛灭九族！”
“陛下且慢！”
就在这时，一个尖锐而阴柔的声音从宫门内传来。紧接着，一队宫女簇拥着一位身着华服、妆容精致的年轻女子走了出来。那女子虽然容貌秀丽，但眉宇间却透着一股难以掩饰的傲气与阴狠。
她是姚相新纳的姬姓妃子，名为姬妾。在薄握登王妃死后，她凭借着姬家的运作和对失明姚相的枕边风，地位迅速攀升，如今已是实际上的后宫之首。
姬妾走到众人面前，先是假惺惺地向姚相行了一礼，然后转过身，目光冷冷地扫过熊伍和屈原，最后落在那几名被按在地上的“叛徒”身上。
“陛下息怒。”姬妾的声音甜腻，却带着不容置疑的威严，“熊将军远征归来，劳苦功高，屈大人明察秋毫，臣妾亦是佩服。只是，这几位侍卫，平日里对陛下忠心耿耿，怎会是叛徒？”
熊伍眉头一皱，上前一步，沉声道：“这位是……姬夫人？此事乃军国大事，证据确凿，夫人还是莫要插手为好。”
姬妾冷笑一声，眼中闪过一丝寒光：“熊将军这是何意？难道本夫人连为陛下分忧的资格都没有了？还是说，将军手握重兵，连陛下都要听你的？”
此言一出，周围的气氛瞬间变得更加紧张。熊伍身后的林羽和沃吉特等人手按刀柄，目光不善地盯着姬妾。
姚相虽然失明，却不傻，他听出了姬妾话里的挑拨之意，皱眉道：“姬妾，熊卿乃朕的肱股之臣，你休得无礼。”
姬妾见姚相维护熊伍，心中暗恨，但面上却更加楚楚可怜：“陛下，臣妾并非有意冒犯熊将军。只是，这几人非是叛徒，那是姬铭一人所为。如今姬铭已逃之夭夭，这几人或许也是受了蒙蔽。若因此牵连了整个姬姓一族，岂不是让天下人寒心？况且……”
她顿了顿，语气变得有些微妙：“况且，臣妾如今已是陛下的人，姬家也是陛下的姻亲。将军如此大张旗鼓地清算姬姓之人，是否有些……不把陛下放在眼里了？”
这顶大帽子扣下来，不可谓不狠。
熊伍的脸色瞬间变得铁青。他没想到，这个姬妾竟然如此大胆，竟然敢在这种时候，用皇权来压他。他看着那个柔弱却充满心机的女子，仿佛看到了已经逃往西方的姬铭那张阴险的脸。
“姬夫人此言差矣。”屈原上前一步，不卑不亢地说道，“王子犯法，与庶民同罪。姬铭通敌叛国，罪大恶极，乃是我虞朝之敌。至于这几名侍卫，乃是铁证如山的叛徒，与姬姓族人无关。将军要杀的，是叛徒，不是姬姓！”
“哼，说得轻巧！”姬妾冷哼一声，上前挽住姚相的手臂，撒娇道，“陛下，您听听，他们这是要杀鸡儆猴啊！若是今日杀了这几人，明日他们是不是就要对整个姬家动手了？臣妾……臣妾好怕啊！”
姚相本就因为失明而性格多疑，又对这位新宠姬妾言听计从。此刻听她这么一说，心中顿时有些动摇。他虽然痛恨叛徒，但更怕朝局动荡，怕自己这个瞎老头子被架空。
“熊卿……”姚相的声音弱了下来，“既然姬铭已逃，这几人……这几人若是确系叛徒，处死便是。但……但切勿牵连无辜，莫要伤了朝中和气啊。”
熊伍闻言，心中一片冰凉。他看着那个被姬妾搀扶着的盲眼君王，心中涌起一股深深的无力感。他知道，有这个姬妾在，有姬家在朝中的残余势力在，想要彻底清算姬铭的党羽，难如登天。
“陛下！”熊伍咬了咬牙，单膝跪地，沉声道，“养虎为患，必留后患！姬铭虽逃，但其党羽若不肃清，我虞朝永无宁日啊！末将恳请陛下，彻查姬姓一族，还王妃一个公道！”
“你……”姬妾气急，刚想发作。
姚相却摆了摆手，叹了口气：“熊卿，朕知道你心中有气。王妃之死，朕亦痛心疾首。但……但大局为重，大局为重啊。此事……此事容后再议吧。”
说完，姚相似乎有些疲惫，在姬妾的搀扶下转身向宫内走去。
姬妾临走前，回头深深地看了熊伍一眼，那眼神中充满了挑衅与得意。仿佛在说：熊伍，你有兵权又如何？只要我在这宫中一日，你便动不了姬家分毫！
看着那缓缓关闭的宫门，熊伍缓缓站起身。夕阳的余晖洒在他的身上，将他的影子拉得老长，显得格外孤寂。
屈原走到他身边，低声叹道：“熊兄，看来这朝中，比战场更难对付啊。”
熊伍握紧了拳头，指甲深深地嵌入肉里。他知道，这场战争，虽然打赢了外敌，但内里的毒瘤，却依旧在疯狂生长。而那个已经逃往西方的姬铭，留下的这颗棋子，恐怕会成为日后最大的隐患。
“走吧。”熊伍转过身，看向身后的将士们，声音低沉却坚定，“回营！”
大军缓缓开拔，向着军营的方向走去。只是，这一次的归途，少了几分凯旋的喜悦，多了几分沉重的阴霾。
夜色降临，京城的灯火虽然璀璨，却照不亮那深宫大内中，正悄然蔓延的黑暗。