然后她抬脚，一步一步往上走。

台阶很长，她走几步就要歇一歇。没有人牵着她的手，没有人停下来等她。她只是自己走，一步一步，慢慢往上爬。

她去了次峰。

那间小院还在，只是空了很久。院门半掩着，她推开门走进去。

石榴树已经枯死了。枯枝伸向灰蒙蒙的天空，像一只瘦骨嶙峋的手。窗台空着，那盆兰草早不知去向。

她站在院子里，站了很久。

然后她推开屋门，走进去。

屋里积了厚厚的灰。床榻、书案、椅子，都蒙着一层灰白色的尘。她走到窗边，推开窗。

阳光漏进来，在地上铺了一层淡金色。

她站在那里，望着那层光，很久很久没有动。

然后她低下头，从怀里取出那块素白的绢帕，打开。

那颗紫玉静静躺在帕子里。

很小的一颗，比小指甲盖还小。可握在手心里，总觉得有什么东西在跳。

她把它贴在额头上，闭上眼睛。

她想起很多很多年前，青石阶上，他牵着她的手，一步一步往上走。

“还有多远？”她问。

“快了。”他说。

“掉下来怎么办？”

“我拉着你。”

她睁开眼睛。

阳光照在她脸上，暖洋洋的。

她笑了笑，把紫玉重新包好，收进怀里。

然后她转身，走出门，一步一步走下台阶。

她没有回头。

灵气断绝后第三十年，紫儿老了。

头发白了，眼角的皱纹深了，走路也没有从前快了。她把紫府的生意交给

石榴树早就没了。她让人把枯死的树干砍了，在原来的地方种了一棵新的。新树还小，才到她腰那么高，枝干细细的，风一吹就晃。

她每天早起，会给小树浇浇水，然后在树下坐一会儿。

坐着坐着，就会想起一些事。

想起六岁那年，第一次见到他的那个下午。

想起青石阶上，他牵着她的手，一步一步往上走。

想起他管她管得很严，不许这样不许那样，她跟他吵架，气得转身就走。

想起他站在山门口的灯火下，望着她离开的方向。

想起他在巷口那间小破屋里等她，等了一夜，就为了送她一支簪。

想起他说，后来我看你，就是看你。不是任何人的影子。

想起他说，下一世，我们当陌生人吧。

她笑了笑，轻声说：

“好。”

风吹过来，小树的叶子沙沙响。

她坐在树下，望着天边的云。

云很白，天很蓝，阳光很好。

她忽然想，如果真的有下一世，如果真的当陌生人，会是什么样子呢。

大概就是，擦肩而过的时候，谁也不会看谁一眼。

他不知道她是谁，她也不知道他是谁。

就这样，走过，错过，再也没有然后。

挺好的。

她这样想着，慢慢闭上眼睛。

灵气断绝后第五十年，紫儿走了。

走的那天是个春天，院子里的石榴树开了第一茬花。火红火红的，开了一树。

她躺在床上，望着窗外那一片红，很久很久没有动。

老管事的孙子守在她床边，轻声唤她：“老祖宗？”

她轻轻动了动手指。

那孩子凑过来，听她说话。

“把那颗紫玉……”她的声音很轻，轻得像风，“埋到树下……”

那孩子点点头，从她枕下取出那块素白的绢帕，打开，取出那颗小小的紫玉。

“埋到哪棵树下？”

“院里的……石榴树……”

那孩子走出去，在石榴树下挖了一个小小的坑，把紫玉放进去，盖上土。

等他回到屋里，她已经闭上眼睛了。

很安详，唇角微微弯着，像是在笑。

那孩子跪在床边，磕了三个头。

然后他站起身，推开门，走出去。

阳光很好，照在石榴树上，照在那一树火红的花上。

他站在树下，站了很久。

风吹过来，花瓣纷纷扬扬落下来，落在他的肩上，落在泥土上，落在那个刚刚埋下紫玉的地方。

他忽然觉得，那棵石榴树好像比刚才更红了一些。

很多很多年后，有人路过紫府老宅。

老宅已经荒废了，院墙塌了大半，院子里长满了杂草。只有一棵石榴树还活着，长得很高很大，枝干虬结如龙，开了一树火红的花。

那人站在院墙外，望着那棵树，望了很久。

然后他转身，继续往前走。

风吹过来，花瓣纷纷扬扬落了一地。

落在那个他刚刚站过的地方。

那里什么都没有。

只有风，还在轻轻地吹。

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第六世·紫儿：旁观

这一年，江南道的春天来得格外早。

紫府老宅后院的枇杷树刚抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻晃。树下蹲着一个小姑娘，五六岁的年纪，穿着一身浅碧色的衣裙，正低着头，专心致志地看着什么。

是一只蜗牛。

雨后泥土湿润，蜗牛背着壳慢吞吞地爬，身后拖出一道细细的银色痕迹。小姑娘手里拿着根小树枝，小心翼翼地拨开它前面的小石子，给它开路。

“紫儿。”

一个声音从身后传来。小姑娘回过头，看见女管事站在回廊下，朝她招手。

“你爹回来了，快过来。”

紫儿站起身，最后看了一眼那只蜗牛，然后小跑着过去。

女管事牵着她往里走。经过影壁时，她忽然停下脚步，回头往院门外看了一眼。

“怎么了？”女管事问。

紫儿歪着头，望着那扇半开的门。

门外是巷子，巷子尽头是街，街上人来人往。可她没有看那些人。她看的是门边那棵老槐树。

树底下站着一个人。

隔得太远，她看不清那人的脸，只看见一个模糊的轮廓，青灰色的衣裳，站在树荫里，一动不动。

“紫儿？”

她收回目光，跟着女管事往里走。

走了几步，她又回头看了一眼。

那个人还在。

那天晚上，紫儿做了一个梦。

梦里她站在一座很高的山上，山下是翻涌的云海，天边是初升的朝阳。有一个人站在她身边，牵着她的手。

她看不清那个人的脸。

可她知道那只手的温度。温热，干燥，稳稳地握着她的手。

她想抬头看他。

可她刚一动，梦就醒了。

窗外天已经亮了。阳光透过窗棂，在地上铺了一层淡金色。

紫儿躺在床上，望着那层光，发了很久的呆。

她不知道那个梦是什么意思。

她也不知道，此刻院门外那棵老槐树下，有一个人站了一整夜，天亮时才转身离开。

这是她和他即将开始的第六世，或者说，这一世，会没有他。